Meg nem valósult ötleteim közt dédelgetem azt a könyvet, vagy most már inkább internetes szájtot, ami a kedvenc dalaim, más néven sztenderdjeim történetét írja meg. Hogy honnan származik egy téma, hogyan lett híres, kik dolgozták föl, milyen műfajokban, ilyenek. Szoktam magamnak, meg a Tilos Rádió hallgatóinak készíteni ebből a felindulásból válogatásokat, amin mondjuk csak az Ellington-féle Caravan különféle verziói vannak. El is kezdtem összegyűjteni a Softly, As In a Morning Sunrise általam preferált felvételeit, amikor a Bandi barátom fölhívta a figyelmemet arra a tényre, hogy a szerző magyar származású.
Romberg (Rosenberg) Zsigmondként született 1887-ben Nagykanizsán. Eszéken járt iskolában, ahol zenét is kezdett tanulni. A szülők nyomására azért valamilyen rendes iskolába iratkozik. Előbb Pécsett, majd Bécsben végezte a műszaki egyetemet, ahol fénykorát élte az opera. A zenei élet mellet a kávéházak világa is vonzotta hősünket, ahol esténként Lehár Ferenccel és Kálmán Imrével tolták a finomságokat. Aztán megszerezte a diplomát, kiszolgálta a katonaidejét, és úgy döntött, kipróbálja magát az új világban. 1909-ben érkezett New Yorkba 300 dollárral a zsebében. Először kétkezi munkás lett, aztán bárzongorista, majd saját zenekarát vezette előkelő éttermekben. Később egyre több saját számot csempészett a programba, 1914-ben komponálja első Broadway-musicaljét, és a húszas évekre igazi sztár lesz a mérnök úrból, immár Sigmund Romberg néven. Több mint negyven egész estés darab, filmzenék, csillogás sem érdekelne minket igazán, ha nem lenne közte az 1928-ban komponált The New Moon, amelynek az egyik betétdala a Softly. A szöveget a már bevált partner, Oscar Hammerstein II írta. Arról nincs tudásunk, hogy a nyilván rettenetes hangszereléssel készült dalt ki emelte át a jazz világába, de az ötvenes években már ismert sztenderd volt. Addigra az operettnek leáldozott Amerikában, Romberg bukásokkal a háta mögött 1951-ben meghalt. Nyilván az ő élete is egy hollywoodi sztori, a vidéki srác a monarchiából, aki meghódítja a nagyvilágot, aztán ahogy kell el is felejtik, de az a csodás dallam a fejünkben marad. Sonny Rollins, John Coltrane, Miles Davis, Sonny Clark, Eddie Harris, Kenny Drew, és még az avantgardisták, Erik Dolphy, Albert Ayler is találtak valami továbbgondolni valót a Softly, As In A Morning Sunrise harmóniái között. Dagadj honfiúi kebel.