Az induló alaphelyzet nagyszerű. Két öreg fickó egy kórházi szobában, rákosok, és egy évük van hátra. Mit kell ilyenkor csinálni? Visszafelé felhúzott dramaturgia, tanítani kell.

Az egyik karakter fehér, gazdag, négyszer elvált, cinikus, (továbbá Jack Nicholson), a másik fekete, autószerelő, negyvenöt éve fix család, szerény, kedves, és mindene a tudás (továbbá Morgan Freeman). Kis félreértések után összebarátkoznak, és megírják a listát, hogy mit kéne még megélni, mielőtt feldobják a bakancsot.

És akkor elindulnak a kalandok. Ejtőernyős ugrás, autóverseny, utazások. Himalája, piramisok, Taj Mahal, Riviéra, amit vizuális közhelyek szélesvásznú gyűjteménye csak megkíván. Közben árnyalódik a kép, az ideális családban három gyerek van, a két fiú képzett, szépen dolgoznak, és ropogósra van vasalva az ingük, a lány tehetséges hegedűs, a mama, - aki harminc évet letagadhatna - ápolónő. A gazdag ember,- aki egyben az említett kórház tulajdonosa is, - meg nincs beszélő viszonyban sincs az egy szem lányával.

Egyszer Nicholson szexuális kapcsolatot létesít tízezer méter magasan - a magánrepülőgépén - egy erre szakosodott hölggyel, ami után elhangzik A fontos beszélgetés a két férfi között. A hitről, ami az egyik úrnak van, a másiknak nincs. Kitalálják melyiknek?

A listáról pipálódnak ki a vágyak, de a sok jóság ellenére a mi derék emberünket hazahúzza a szíve Amerikába, a családhoz. Tudjuk, mindenhol jó, de. A temetésén Nicholson mond megrendült beszédet. Egy templomban. Mellette egy kép a fiatal Freemanről, természetesen egyenruhában, amint a hazát szolgálta. (Vietnámban?) Ezután Nicholson kibékül a lányával, előkerül az unokája, aki egy kis Szőke Angyalka. Ósszeborulás, szem nem marad szárazon, és vége. A hamvaikat még felviszik a nagy hegyre, ahol azóta is közelről nézik őket a csillagok.

Isten, Haza, Család. Meg az önzetlen barátág, állhatatosság, és a szeretet. Ilyen egyszerű! Mindezt elegánsan, és majdnem szórakoztatóan. Soha sem késő rálelni az igaz útra, csak valaki mutassa fel a Mintát. A kereszténydemokrata párt helyében én megpróbálnám elintézni, hogy a választás előtti este ez a film menjen az összes tévécsatornán.

(A borítón csak az egyik úr kezében van alkohol. Minden részletre figyeltek az alkotók.)